Пассажиры, летевшие в Канаду, были встречены тревожным зрелищем. Через несколько минут после взлета огромные огненные шары начали стрелять из одного из двигателей самолета. После нескольких шатких обходов терминала самолет смог приземлиться, откуда он начал, в международном аэропорту Калгари, без происшествий. Виновником был не беспилотник, бомба или черный ящик. Это путешествие было сорвано пожилыми обитателями неба: парой птиц. Столкновения птиц и самолетов не так уж и редки.

«Птичьи удары»

Подобные встречи, официально называемые «птичьими ударами», на подъеме, но они уже были довольно частыми. В прошлом году только в США Федеральное авиационное управление сообщило о 13 668 столкновениях с птицами - несколько десятков в день по сравнению с 2500 в 2014 году. Хотя большинство из этих столкновений наносят вред только птице, ущерб для машин все еще достаточно плохо, что это стоит авиакомпаниям более 700 миллионов долларов в год. Эксперты, опасающиеся, что более полные небеса, вызванные недавними победами в области консервации, могут привести к еще большему увеличению этих чисел, потратили десятилетия, пытаясь удержать обычных птиц в стороне от больших металлических машин. С тех пор, как люди впервые достигли неба, мы выбиваем из него птиц. Первое из когда-либо зарегистрированных столкновений с птицами произошло с Орвиллом Райтом, который в 1905 году столкнулся со стаей, проносясь над кукурузным полем.

Проекты по предотвращению опасных столкновений

Есть несколько способов, которыми птица может взломать самолет. Ее может засосать в турбину, блокируя вентилятор и вызывая отказ двигателя. Она может взломать ветровое стекло, нарушить видимость и давление в кабине или попасть в чувствительный инструмент, нарушая способность пилота оценивать, как идут дела. Водоплавающие птицы, которые обычно бывают крупными и многочисленными, обычно наносят наибольший урон, за ними следуют морские птицы и хищные птицы. У других диких животных есть свои собственные стратегии: олени и койоты запутываются в шасси, и согласно базе данных, по крайней мере, 18 полетов во Флориду или из нее были прерваны аллигаторами. Ни один вид не является слишком маленьким: на достаточно высоких скоростях и в достаточно большом количестве жуки могут покрывать целые ветровые стекла своими задушенными ямами, уменьшая видимость и увеличивая скорость даже самых сложных пилотов ВВС. В прошлом подобные проекты приводили к разнообразным творческим решениям. Рабочие в международном аэропорту Роли-Дарем в Северной Каролине разбрасывают птичьи скопления с помощью пиротехники. Дейтонский международный аэропорт Огайо сажает сотни акров прерий на малоиспользуемых участках земли аэропорта, чтобы отвлекать птиц от деловых целей. Когда снежные совы принимают длинную плоскую взлетно-посадочную полосу бостонского аэропорта Логан за более знакомую тундру, команда преданных ученых нападает, чтобы гуманно переместить их.